باستان شناسان به خوبی می دانند که آثار مختلف باستان شناسی قابل مشاهده_مثل خاک،علایم کاشت، علایم سایه و نشانه های مرطوب_ شواهد بسیار مهمی هستند که نشان دهنده وجود بقایای باستان شناختی از فضا هستند. این علایم به علت شرایط مختلف جغرافیایی و توپوگرافی در مقایسه با محیط اطراف خود، قابل مشاهده هستند. علایم خاک می تواند در رنگ، شکل و یا بافت خاک ظاهر شود. به منظور شناسایی این ویژگی های دفن شده، از انواع تصاویر سنجش از دور استفاده شده است از جمله عکس های هوایی، تصاویر فضایی و رادار ، تصاویر لیدار همچنین تصاویر طیف سنجی. اخیراً باستان شنان به شناسایی ویژگی های باستان شناختی با بکارگیری تصاویر با رزولوشن بالا علاقه مند شده اند که با تصاویرتجاری ماهواره ای امکان آن فراهم شده است.
